Als LAN [local area network] bezeichnet man ein Netzwerk, dass auf einen bestimmten Ort beschränkt ist. Alle LAN-Hosts sind per Netzwerkkarte und Netzwerkkabel miteinander verbunden. Je nach Geschwindigkeit der Netzwerkkarten und unter Umständen auch Länge der Kabel ergibt sich dann eine schnelle Verbindung zwischen Client und Server.
Meist bezeichnet man ein firmeninternes oder privates Intranet mit dem Begriff LAN. Per Intranet kann durch den Einsatz von PPP oder TCP/IP auf das Internet zugegriffen werden. Die Einwahlen in dasselbe regelt ein sogenannter Router – also eine Hardware-Komponente, die mit den Hosts in ständiger Verbindung steht und auf Anfrage die Internetverbindung öffnet oder schließt.
Weitere Möglichkeiten von LANs:
Des Weiteren besteht die Möglichkeit, verschiedene LANs per TCP/IP miteinander zu verbinden und somit ein umfassenderes Netzwerk zu schaffen. Viele Firmen und Konzerne nutzen die oben genannten Netzwerk-Varianten.
Zusammenfassung
Ein LAN (Local Area Network) ist ein Netzwerk, das räumlich begrenzt ist und in dem alle Hosts durch Netzwerkkarten und Kabel miteinander verknüpft sind. Diese Verbindung ermöglicht raschen Datenaustausch zwischen Client und Server, abhängig von Faktoren wie der Geschwindigkeit der Netzwerkkarten und der Länge der Kabel.
Das Konzept wird oft für firmeninterne oder private Intranets verwendet, über die mittels Protokollen wie PPP oder TCP/IP der Zugang zum Internet ermöglicht wird. Die Steuerung des Internetzugangs erfolgt in der Regel durch einen Router, eine Hardware-Komponente, die dauerhaft mit den Netzwerk-Hosts verbunden ist.
Zusätzlich können mehrere LANs durch TCP/IP verbunden werden, um ein erweitertes Netzwerk zu erstellen, ein Ansatz, der von vielen Unternehmen genutzt wird.