Bild: Ortsschild in Redmond, Washington. Der Betreiber von MSN, die Microsoft Corporation, hat ihren Hauptsitz am One Microsoft Way Redmond, WA 98052-6399 in den USA
MSN ist das Webportal von Microsoft, das sich auf Internetdienstleistungen und Informationsdienste spezialisiert hat. Die Dienste werden auf 29 Sprachen in 42 Ländern angeboten, wobei der Umfang der angebotenen Dienste sich von Land zu Land erheblich unterscheidet. Als fester Bestandteil der Firma Microsoft, ist MSN stark in das Betriebssystem Windows integriert. Es gehört zu den weltweit meistgenutzten Web-Portalen und bietet sowohl kostenpflichtige, als auch durch Werbung finanzierte und für den Kunden somit unentgeltliche Online-Dienste an. Zu den kostenlosen Angeboten von MSN gehören diverse Informationsdienste wie Nachrichten und Neues aus den Bereichen der Politik, Wirtschaft, Sport, Mode und Lifestyle, Reisen, Hobbys und Wetter. Zudem finden sich auf dem Portal Onlinespiele und Videos.
MSN als wichtiger Bestandteil von Windows
MSN war und ist sehr stark in das Microsoft Betriebssystem Windows integriert. Unter Windows XP und Windows Vista war diese Verknüpfung so dominant, dass sie zur Kritik vonseiten der Nutzer und zu rechtlichen Folgen für Microsoft führte, da der Verdacht auf unlauteren Wettbewerb aufkam. Zu den Kritikpunkten gehörten unter anderem die mit dem Internet Explorer eng verbundenen Leistungen, wie die vorinstallierte MSN Startseite und die in den Favoriten automatisch gespeicherten Links zu MSN Diensten. Bereits bei der Einrichtung eines Internetzugangs über ISDN oder ein Modem wurde direkt MSN als Zugangsanbieter angeboten. Auch bei der Einrichtung eines E-Mail Accounts über Outlook Express wurde den Benutzern die Einrichtung eines MSN Hotmail Kontos nahegelegt. Dienste wie der Musikdownload im Windows Media Player und Internetspiele unter Windows waren ebenfalls automatisch mit MSN Music und MSN Games verknüpft. Als Reaktion auf die Kritik reagierte Microsoft damit, dass die künftigen Versionen von Windows ab Windows 7 nicht länger den vorinstallierten MSN Explorer enthalten und auch Programme wie Windows Live Mail, das den Outlook Express ersetzen sollte, nicht mehr automatisch im Lieferumfang des Betriebssystems enthalten sind, sondern gesondert als Teil der Windows Live Essentials runter geladen werden können.
Die Entwicklung von MSN und seinen Nachfolgern
Zur Zeit seiner Gründung war MSN ein reiner Internetdienstanbieter, der sich „Microsoft Network“ nannte. Er diente unter dem neu auf den Markt gekommenem Betriebssystem Windows 95 als ein erster Einstieg in das Internet für die Kunden. Die Onlineplattform MSN stellte zur Zeit seiner Gründung am 24. August 1995 eine Alternative zum offenen Internet dar, die Windows-Kunden eigenständig Inhalte bereitstellte. Microsoft erkannte jedoch schnell, dass sich die MSN Plattform nicht als Konkurrenz zum Internet durchsetzen wird und investierte in den Aufbau des Informationsportals MSN im offenen Internet. MSN wurde nun zu einem Onlineportal, das diverse Informationen an einer Stelle bereitstellte. Da MSN zu Beginn seiner Entwicklung nur auf den amerikanischen Markt eingerichtet war, konnte die Konkurrenz europäische Kunden für sich gewinnen, ehe Microsoft sich dort etablieren konnte. Der Durchbruch gelang dem Unternehmen schließlich mit dem Erfolg des Internet Explorers, der ebenso wie MSN in die Betriebssysteme von Windows integriert wurde. Internet Explorer verdrängte den Internetbrowser Netscape Navigator, der zuvor den Browsermarkt eindeutig dominierte und verschaffte sich mit einem Marktanteil von 95% eine Monopolstellung. MSN war damals und ist bis heute die voreingestellte Startseite des Internet Explorers, daher wurde der Dienst zunächst in den USA und später auch in anderen Ländern schnell bekannt. In den folgenden Jahren baute Microsoft die MSN Dienste stark aus. So kamen neue Funktionen wie der MSN Chat und der MSN Messenger dazu. MSN als Internetzugangsportal rückte damit immer weiter in den Hintergrund. Die neuen Dienste prägten die Bekanntheit von MSN in vielen Ländern nachhaltig, vielerorts ist die Marke MSN gerade wegen ihnen so bekannt.
Im Jahr 2003 beschloss Windows die Marktstrategie bezüglich der neuen Dienste von MSN grundlegend zu ändern und investierte in die Entwicklung von Windows Live. Die neue Marke von Microsoft übernahm sämtliche persönlichen Dienste von MSN, die automatisch in Windows Live integriert wurden. In diesem Rahmen wurde unter anderem aus dem MSN Messenger der Windows Live Messenger, der bei Benutzern aber weiterhin weitestgehend unter der Bezeichnung MSN bekannt blieb. Auch MSN Hotmail wurde von Windows Live übernommen, was im Zuge der Ergänzungen und Umbenennungen zu einer weitgreifenden Vernetzung von Windows Live Diensten führte. MSN entwickelte sich im Rahmen dieser Veränderungen zu einem parallel zu Windows Live agierendem online Informationsportal. Windows Live Benutzer die meistens ein Windows Live Hotmail Konto haben, können sich mit ihren Zugangsdaten ebenfalls als User auf dem MSN-Portal anmelden.
Viele ehemalige MSN Dienste wurden eingestellt oder in andere Programme integriert
Durch die Umstrukturierung zu Windows Live wurden viele ehemalige MSN Dienste umbenannt, verändert und weiter entwickelt. Eine Vielzahl von ihnen wurde in andere zu Microsoft gehörende Marken integriert, andere wurden eingestellt, da sie der Konkurrenz nicht trotzen konnten. So erging es zum Beispiel dem von Microsoft herausgegebenem Lexikon Encarta, das von 1993 bis 2009 auf CD-ROM, DVD und eingeschränkt auch online erhältlich war. Als ein kostenpflichtiger Dienst konnte Encarta sich nicht gegen offene Online-Lexika durchsetzen und wurde daraufhin eingestellt. Zu den eingestellten Diensten gehören auch MSN Music und MSN Spaces. Der MSN Chat wurde im Jahr 2003 geschlossen. Nutzer hatten künftig die Möglichkeit Chatdienste in den MSN Groups zu nutzen, doch auch diese wurden im Jahr 2006 eingestellt. Instant Messaging war daraufhin nur noch mit dem Windows Live Messenger möglich. Dieser Nachfolger des MSN Messengers wurde in das Videochatprogramm Skype integriert, der Messenger selbst wurde im April 2013 eingestellt. Die Suchmaschine MSN Search wurde zunächst in Windows Live Search umbenannt. Später wurde sie weiterentwickelt und von der MSN Marke losgelöst, unter dem neuen Namen Bing bekannt.
Zusammenfassung
MSN, betrieben von Microsoft Corporation in Redmond, Washington, ist ein globales Webportal, das eine Vielzahl von Diensten anbietet, darunter Nachrichten, Sport, Wetter und Online-Spiele. Die Plattform ist eng in das Betriebssystem Windows integriert und bietet Dienste in 29 Sprachen und 42 Ländern an. Einige Dienste sind kostenpflichtig, während andere durch Werbung finanziert und für die Nutzer kostenlos sind.
Die Integration von MSN in frühere Versionen von Windows, wie XP und Vista, führte zu rechtlichen Kontroversen und Kritik wegen des Verdachts auf unlauteren Wettbewerb. Dies bezog sich insbesondere auf die Verbindung mit dem Internet Explorer und anderen vorinstallierten MSN-Diensten. Als Reaktion darauf entfernte Microsoft einige dieser Elemente aus späteren Windows-Versionen.
Ursprünglich als Internetdienstanbieter unter dem Namen „Microsoft Network“ gestartet, hat sich MSN im Laufe der Jahre stark weiterentwickelt. Es gab wichtige Veränderungen wie die Einführung von MSN Chat und MSN Messenger, die später in Windows Live und dann in Skype integriert wurden. Einige der ehemaligen MSN-Dienste, wie MSN Music und MSN Spaces, wurden eingestellt oder in andere Microsoft-Produkte wie Bing integriert.
Häufige Fragen und Antworten
Was bedeutet MSN?
MSN stand ursprünglich als Abkürzung für „The Microsoft Network“, einen von der Microsoft Corporation gegründeten Internetdienst, verwendet. Der Dienstanbieter wurde 1995 parallel zur Markteinführung von Windows 95 etabliert. MSN stand damals insbesondere stellvertretend für ein Portal, auf dem viele Informationen und Services vorhanden waren – ein Novum im damaligen Internet. Im Laufe der Jahre wurde MSN als Abkürzung von „Microsoft Network“ (noch heute gebräuchliche Form ohne vorangestellten Artikel „The“) eingesetzt, das auch heute noch zu den meistgenutzten Portalen der Welt gehört und zahlreiche weltweit etablierte Dienste anbietet.
Wie heißt die MSN Search heute?
Die Suchmaschine MSN Search wurde im Laufe der Jahre in Windows Live Search umbenannt. Seit 2012 wurde Windows Live Search durch den Nachfolger Bing ersetzt. Bing wiederum zählt bis heute zu den größten Suchmaschinen weltweit.
Wie lautet die Webseite von MSN?
Die Hauptseite des Portals MSN ist unter https://www.msn.com aufrufbar. Es werden zahlreiche Länder- und Sprachversionen angeboten. Die MSN Startseite für Deutschland ist beispielsweise unter https://www.msn.com/de-de aufrufbar.