Bild: Symbolbild Labor
Google Labs ist eine ehemalige Plattform des Unternehmens für experimentelle Produkte, die nicht zum veröffentlichten Angebot gehörten. Google bezeichnet die Einrichtung selbst als einen Spielplatz, um neue Ideen und Projekte auszuprobieren und möglichst früh mit Nutzern zu teilen. Google Labs bildete auf diese Weise eine Schnittstelle zwischen den neusten Experimenten der Entwickler und der breiten Öffentlichkeit.
Das Konzept der Plattform entsprach der Unternehmensphilosophie, neuen Ideen Raum zur Entfaltung zu lassen, frühen Kontakt zur Masse der Anwender zu geben und ihr Potenzial zu erforschen. Produkte auf der Plattform waren nicht im Entwicklungsstatus oder zukünftige Teile der Google Produktpalette in einem frühen Status, sondern klar als Experimente und verrückte Ideen eingestuft. Aus diesem Grund war es gleichermaßen möglich, dass ein Projekt aus Desinteresse der Nutzer oder des Entwicklers wieder aus Google Labs verschwand, oder zu einem großen Erfolg und festen Bestandteil des Angebots wurde.
Beispiele für erfolgreiche Projekte, die Google Labs hervorgebracht hat, sind Google Mail, Reader oder Glasses. Im Fall eines erfolgreichen Projekts ist Google Labs die erste Stufe der Entwicklungsphase und die Platzierung eines Produkte im „Google Labs“-Status hat sich in manchen Fällen über mehrere Jahre hingezogen. Google Labs existierte als Einrichtung innerhalb des Unternehmens seit 2006. 2011 gab das Unternehmen bekannt, Google Labs in seiner bisherigen Form zu beenden, um sich stärker auf seine vorhandenen Produkte zu konzentrieren. Experimentelle Umgebungen für beispielsweise neue GMail und Maps Features bleiben weiterhin bestehen.
Google Labs Entwicklung
Das Konzept und die Einrichtung von Google Labs ist auf 2006 datiert, auch wenn ein klarer Zeitpunkt schwer festzulegen ist. Seit 2006 waren alle Produkte von Google im experimentellen Status mit einem kleinen Logo, einem Reagenzglas, und einer anderen Formatierung der Schrift gekennzeichnet. Das Zeichen von Google Labs stand dafür, dass es sich nicht um ein offiziell unterstütztes und fertiggestelltes Produkt aus dem Angebot des Unternehmens handelte.
Google Labs Projekte waren im Gegensatz zu offiziellen Produkten ganz klar mit einer Fehlerwarnung verbunden und „auf eigene Gefahr“ zu nutzen. Für die Experimente gab es von Google keinen unmittelbaren Support, sondern nur die Weiterleitung von berichteten Fehlern an den verantwortlichen Entwickler.
Im Juli 2011 kündigte Google durch Bill Coughran das Ende von Google Labs in seiner bekannten Form. Die Veränderung steht in direkter Verbindung mit der Neuorientierung des Unternehmens und den Status von Labs Projekten. Viele wichtige Google Labs Produkte hatten zu diesem Zeitpunkt den Experimentstatus hinter sich gelassen oder waren abgesetzt worden. Google sieht in seiner neuen Konzentration auf bestehende Produkte und Angebote keinen Platz in der Unternehmensphilosophie.
Funktionsweise von Google Labs
Die Funktionsweise und der Zweck von Google Labs war das ungebundene Experimentieren der Unternehmensmitarbeiter mit neuen Ideen und eine möglichst frühe Begegnung dieser mit der Öffentlichkeit. Die Bezeichnung als Abenteuer und Spielplatz taucht oft als Beschreibung von Seiten des Unternehmens auf und trifft den Grundgedanken sehr genau.
Die Projekte in Google Labs stammen in der Regel nicht von dem Unternehmen als solches oder einem Team, sondern waren die Experimente einzelner Entwickler. Google macht diesen kreativen Umgang mit persönlichen Projekten zu einem Teil der Arbeitsphilosophie im Unternehmen und Labs stellt die dazugehörige Schnittstelle zur digitalen Öffentlichkeit des Internets dar. Dieser experimentelle Status der Projekte bedeutet potenziell große Veränderungen, Bugs, Fehlfunktionen oder unmittelbare Beendung.
Google Labs spielt für das Unternehmen nicht nur intern als Entfaltungsmöglichkeit der Entwickler eine große Rolle, sondern ist auch für den Erfolg des Unternehmens verantwortlich. Viele Produkte, die heute zum festen Bestand der Produktpalette gehören und sich extrem großer Beliebtheit erfreuen, stammen ursprünglich von einem Projekt in Google Labs ab.
Produkte von Google Labs
Der Großteil der heute existierenden Produkte von Google fanden ihren Anfang in Google Labs. Aus diesem Grund ist es problematisch, auf einzelne Projekte als Google Labs Produkte hinzuweisen. Feste Bestandteile von Google.com, der Funktionalität eines Google Accounts und von Android Geräten sind ehemalige Projekte aus Google Labs. Google Mail, der E-Mail-Client des Unternehmens, stammt ursprünglich ebenso von der Plattform wie Google+ oder Maps.
Obwohl Google Labs in seiner früheren Form nicht mehr existiert besitzen gerade GMail und Google Maps weiterhin ein Labs-Element und damit verbundene Internetpräsenzen. Hier finden sich nicht eigenständige Projekte, sondern experimentelle Features für die beiden großen Herzstücke der Google Palette. Das Spektrum an Ideen und Projekten besser darzustellen, die Google Labs ausmacht, fällt anhand von prägnanten Beispielen leichter.
Ein mittlerweile abgesetztes Projekt von Google Labs ist Fast Flip. Die Seite stellte eine Modifikation der klassischen Nachrichtenseite dar, die einen extrem schnellen und groben Überblick über aktuelle Nachrichten visualisierte. Fast Flip lieferte eine Zusammenstellung von aktuellen Überschriften und Titelseiten, die online auf besonders große Reaktion stießen, um Nutzern mit wenig Zeit auf einen Blick möglichst viele Informationen zu liefern. Obwohl sie sich einer gewissen Beliebtheit erfreute, setzte sich das Format nicht durch.
Heute kommt stellenweise die Frage auf, ob Fast Flip zu Zeiten des Tablet-PCs bei Google Labs auf mehr Resonanz gestoßen wäre. Ein Projekt, das ebenfalls Google Labs nie verließ, war der Schreibassistent Scribe. Der Texteditor lieferte dem Nutzer im Schreibprozess ständig Vorschläge für die Ergänzung seines aktuellen Satzes, um das Schreibtempo zu erhöhen. Viele Produktivitäts-Apps zur Erhöhung der Schreibgeschwindigkeit auf Tablets und Smartphones wenden heute genau dieses Prinzip an.
Weitere Produkte in der Entwicklung
Bei zwei aktuellen Projekten, die sich zur Zeit auf dem Weg zum Google Produkt befinden, handelt es sich um Shopper und Glass. Glass ist die Technologie zur Ergänzung der Realität über mobile Informationen in Form einer Brille. Das Projekt Google Glass soll als Endprodukt eine Brille erzeugen, die eine Benutzeroberfläche und Apps vor das Auge des Nutzers projiziert, um ihn im Alltag mit Informationen zu unterstützen.
Das Unternehmen trat schon sehr früh im Google Labs Status mit dem Projekt an die Öffentlichkeit und stellte einen nächsten Schritt bei der Einbindung von Mobile-Computing-Geräten in den Lebensalltag vor. Die Technologie steht nicht im klassischen Sinne von Google Labs jedem frei zur Verfügung, trifft jedoch den Charakter der Plattform.
Ein anderes Produkt, an dessen Etablierung das Unternehmen stark arbeitet, ist Google Shopper. Shopper ist eine Android App, die in Zusammenhang mit Google Wallet und NFC-Technologie, Shoppinghilfe für Sonderaktionen und Preisreduktionen sein soll. Sie verknüpft das Bezahlungssystem per Android Gerät mit dem aktuellen Trend zu Sparaktionen, Gutscheinen und Coupons im Einkaufssektor.
Das Ende von Google Labs
Die Ankündigung, Google Labs abzusetzen, stammt von einer Pressemitteilung im Juli 2011. Da es sich nicht im strengsten Sinne um ein Ende von Google Labs handelt, ist die Situation etwas komplizierter nachzuvollziehen. Das Unternehmen beendete die Aktivität von Google Labs als Plattform und Schnittstelle für neue Projekte. Der Grund für diese Veränderung sind die neue Prioritäten des Unternehmens. Google gab 2011 bekannt, dass das Unternehmen und seine Entwickler sich fokussierter auf die bestehenden Produkte und ihre Rolle konzentrieren wollen.
Das Unternehmen betont an vielen Stellen, dass Innovation und Kreativität weiterhin eine zentrale Rolle spielen. Die Orientierung geht jedoch weg von einer Verbreiterung der Produktpalette und hin zu einer Konzentration auf die vorhandenen Produkte, um das Maximum aus deren Potenzial zu ziehen.
Dass eine völlige Umstrukturierung innerhalb des Unternehmens nicht stattfindet, zeigt sich an dem Fortbestand vieler Google Labs Projekte im anderen Rahmen. Obwohl Google Labs offiziell abgesetzt ist, findet sich noch eine Vielzahl an Projekten per Suche. Viele zentrale Produkte verfügen über einen Google Labs Bereich, den Nutzer aktivieren können, um experimentelle Features zu testen. Zu diesen Produkte zählen Google Mail, Maps und Kalender.
Zusammenfassung
Google Labs war eine experimentelle Plattform von Google, die als Spielplatz für neue Ideen diente, wobei Produkte nicht als zukünftige Teile des Angebots, sondern als Experimente galten. Die Plattform ermöglichte es, Projekte frühzeitig mit Nutzern zu teilen, wodurch einige Experimente zu großen Erfolgen wurden, während andere verschwanden.
Zu den erfolgreichen Projekten, die aus Google Labs hervorgegangen sind, gehören Google Mail, Reader oder Glasses. Die Plattform existierte seit 2006 und wurde 2011 eingestellt, wobei experimentelle Umgebungen für bestimmte Produkte wie GMail und Maps weiterhin bestehen blieben.
Die Kennzeichnung von Produkten mit einem Reagenzglas-Symbol zeigte den experimentellen Status an und war mit einer Fehlerwarnung verbunden. Das Ende von Google Labs im Juli 2011 wurde von der Unternehmensneuausrichtung beeinflusst, wobei der Fokus auf bestehenden Produkten liegt.
Die Funktionsweise von Google Labs erlaubte das ungebundene Experimentieren mit neuen Ideen, wobei einzelne Entwickler die Experimente durchführten. Der experimentelle Status brachte potenziell große Veränderungen, Bugs oder Beendigungen mit sich.
Viele der heute existierenden Google Produkte, wie Google Mail oder Maps, haben ihren Ursprung in Google Labs. Selbst abgesetzte Projekte wie Fast Flip und der Schreibassistent Scribe trugen zur Weiterentwicklung bei.
Unter den Produkten in der Entwicklung stachen Shopper und Glass hervor, wobei Glass die Realität mit mobilen Informationen erweitert und Shopper eine Shoppinghilfe in Verbindung mit Google Wallet ist.
Die Abschaffung von Google Labs im Juli 2011 wurde durch die Neuausrichtung des Unternehmens auf bestehende Produkte motiviert. Trotz der offiziellen Einstellung bleibt die Möglichkeit, experimentelle Features in Produkten wie Google Mail, Maps und Kalender zu testen.
Häufige Fragen und Antworten
Was ist Google Labs?
Google Labs war eine experimentelle Plattform von Google, auf der neue Ideen und Projekte getestet wurden. Es war eine Schnittstelle zwischen den Entwicklern und der Öffentlichkeit, um frühzeitig Feedback zu erhalten. Produkte auf Google Labs waren experimentell und wurden nicht als feste Bestandteile des Google-Angebots betrachtet.
Welche Produkte kamen aus Google Labs?
Viele der heutigen Google-Produkte haben ihren Ursprung in Google Labs. Beispiele dafür sind Google Mail, Google Reader und Google Glasses. Diese Produkte starteten als Experimente auf Google Labs und wurden später zu festen Bestandteilen des Google-Angebots.
Was war die Funktion von Google Labs?
Die Funktion von Google Labs bestand darin, den Entwicklern bei Google einen Spielplatz zu bieten, um neue Ideen auszuprobieren und frühzeitig mit der Öffentlichkeit zu teilen. Es war ein Ort für Experimente und verrückte Ideen, die später entweder erfolgreich wurden oder wieder verschwanden.
Wann wurde Google Labs eingestellt?
Google Labs wurde im Jahr 2011 eingestellt. Das Unternehmen entschied, sich stärker auf seine bestehenden Produkte zu konzentrieren und keine neuen Experimente mehr auf der Plattform durchzuführen. Dennoch bleiben experimentelle Umgebungen für bestimmte Produkte wie Google Mail und Maps weiterhin bestehen.