Eine bedeutende Funktion von Apache, eine Art Betriebssystem für Webserver, ist die sogenannte Rewrite-Engine mod_rewrite (Apache Modul). Das Modul ermöglicht es, interne URL-Adressen so umzuschreiben, dass auf diese auch unter einer anderen Adresse zugegriffen werden kann. Die Funktion mod_rewrite ist ein spezieller Teil der Apache Software. Auch Webserver mit einer anderen Software besitzen meist eine ähnliche Funktion. Diese besitzen jedoch andere Namen, erfüllen aber eine ähnliche Funktion.
Die Funktion mod_rewrite
Überwiegend Verwendung findet die Funktion bei dynamischen Adressen, etwa von Unterseiten einer Homepage. Sogenannte dynamische Adressen entstehen meist durch die Verwendung von Programmiersprachen wie PHP in Verbindung mit Datenbanken. Viele Webseiten nutzen Datenbanken zur Verwaltung ihrer Texte oder anderer Inhalte.
Um bei Aufruf einer Unterseite gezielt einen Text aus der Datenbank auszugeben, muss der Datensatz gezielt abgefragt werden. Die Abfrage beziehungsweise Identifizierung eines Datensatzes erfolgt meist mithilfe einer Identifikationsnummer (ID). Diese ID wird oftmals parametrisch mithilfe der jeweiligen Internetadresse der Unterseite übergeben. Bei der fiktiv gewählten Internetseite beispielseite.de kann dies folgendermaßen aussehen: beispielseite.de/unterseite.php?ID=1. In diesem Fall würde der Datensatz 1 ausgegeben. Durch die Änderung der ID in der Adresse ändert sich der ausgegebene Datensatz.
Durch die ID in der Internetadresse ist für den menschlichen Nutzer jedoch keine logische Zuordnung möglich. Auch bei der Darstellung in den Ergebnissen von Suchmaschinen erlaubt diese Adresse keine thematische Zuordnung der Unterseite. Die Funktion von mod_rewrite (Apache Modul) besteht nun darin, die kryptische Adresse der Unterseite in eine verständliche URL zu verwandeln, sodass diese zum Beispiel beispielseite.de/Geschirrspüler lautet. Durch diese Veränderung wird sofort klar, dass sich die Unterseite thematisch mit dem Thema Geschirrspüler auseinandersetzt. Theoretisch ist die Seite jetzt sowohl unter der alten, als auch unter der veränderten Adresse erreichbar.
Funktionsweise von mod_rewrite
Die Funktion mod_rewrite veranlasst, dass der Besucher in den internen Abläufen der Webseite auf eine andere Seite umgeleitet wird. Der Nutzer bekommt davon nichts mit. Die Weiterleitung muss vom Betreiber der Webseite eingerichtet werden. Dies kann manuell für jede Seite oder automatisiert für ganze Adressbereiche geschehen. Um die Weiterleitungen mittels mod_rewrite zu realisieren, müssen die erforderlichen Befehle in die Konfigurationsdatei (.htaccess) der jeweiligen Webseite eingetragen werden.
Der Zugriff auf die Konfigurationsdatei durch den Betreiber der Webseite ist nicht immer möglich. Viele Webhoster haben den Zugriff auf die .htaccess für Nutzer aus diversen Sicherheitsgründen gesperrt. Auch im Fall der Zugriffsrechte muss mod_rewrite nicht zwangsläufig vom Webhoster aktiviert sein. Ob die Funktion mod_rewrite vom Webhoster unterstützt wird, kann meist in den jeweiligen Übersichten des gebuchten Webspaces gefunden werden. Alternativ muss der Webhoster kontaktiert werden.
Wo mod_rewrite zum Einsatz kommt
Die Einsatzmöglichkeiten von mod_rewrite sind äußerst vielseitig. Häufig wird es zum Zweck der Suchmaschinenoptimierung genutzt. Das heißt, wie im gezeigten Beispiel, werden unverständliche parametrische Adressen umgeschrieben, sodass sie thematisch zum Inhalt der Seite passen. Dies wird meist bei größeren Webprojekten mit einer komplexen Dateien- und Datenstruktur in Verbindung mit einer Datenbank notwendig. Bestes Beispiel sind die beliebten Content-Management-Systeme (CMS), welche die Verwaltung tausender Unterseiten ermöglichen. Bei Änderung der internen Adresse sollte jedoch darauf geachtet werden, dass der neue Seitenname thematisch auch zum Inhalt der jeweiligen Seite passt. Ist dies nicht der Fall verwirrt dies nicht nur die Besucher, sondern wird von den Suchmaschinen in Form der Abwertung in den Suchergebnissen hart bestraft.
Neben dem Einsatz zur Suchmaschinenoptimierung ergeben sich weitere Verwendungszwecke von mod_rewrite. Durch die gezielte Konfiguration der Befehle ist es möglich, dass nicht alle Besucher auf eine andere Adresse weitergeleitet werden, sondern anhand verschiedener Kriterien gefiltert wird. Da die verschiedenen Browser Programmierbefehle unterschiedlich interpretieren, ist es mitunter sinnvoll, Besuchern je nach verwendetem Browser unterschiedliche Versionen einer Webseite zu zeigen. Diese Filterung und anschließende Weiterleitung ist mittels mod_rewrite möglich. Weitere Faktoren zur Filterung sind beispielsweise die IP-Adresse oder die Herkunftsseite des Besuchers. Die Funktion kann man somit auch als Schutz vor unliebsamen Besuchern wie Spammern oder Hackern genutzt werden, in dem diese per IP-Adresse geblockt werden.
Missbrauch von mod_rewrite (Apache Modul)
Wie bereits erwähnt, ist der Zugriff auf die Funktion bei vielen Webhostern nicht möglich. Grund ist der mögliche Missbrauch. Durch die Funktion wird es möglich, Besucher auf eine andere Seite weiterzuleiten, auf die sie möglicherweise gar nicht wollen. Dies kann nicht verhindert werden und wird von den Nutzern auch nicht bemerkt. Dies kann entweder vom Betreiber gewollt sein oder etwa durch Hacker veranlasst werden. Die .htaccess ist eine Sicherheits-sensible Datei, mit der durch unerlaubten oder missbräuchlichen Zugriff viel Schaden angerichtet werden kann.
Zusammenfassung
mod_rewrite ist eine essenzielle Funktion des Apache Webserver-Betriebssystems, die es erlaubt, interne URL-Adressen umzuschreiben. Diese Funktion wird oft in Verbindung mit dynamischen Adressen und Datenbanken genutzt, um benutzer- und suchmaschinenfreundliche URLs zu erzeugen.
Die Implementierung erfolgt durch den Betreiber der Webseite, der die erforderlichen Befehle in die .htaccess-Konfigurationsdatei eingibt. Allerdings ist der Zugriff auf diese Datei aus Sicherheitsgründen bei vielen Webhostern eingeschränkt.
Während die Hauptanwendung von mod_rewrite im Bereich der Suchmaschinenoptimierung liegt, bietet es auch andere Anwendungsmöglichkeiten wie Browser-basierte Weiterleitungen und Schutz vor ungewünschten Besuchern. Missbrauch kann allerdings zu irreführenden Weiterleitungen führen, was ein Sicherheitsrisiko darstellt.
Häufige Fragen und Antworten
Was ist mod_rewrite?
mod_rewrite ist ein essentielles Apache Modul, das es ermöglicht, interne URL-Adressen umzuschreiben, um auf diese auch unter einer anderen Adresse zugreifen zu können. Diese Funktion wird oft bei dynamischen Adressen, insbesondere bei Webseiten mit Datenbankanbindung, genutzt, um benutzer- und suchmaschinenfreundliche URLs zu erzeugen.
Wie funktioniert mod_rewrite?
mod_rewrite veranlasst, dass der Besucher auf eine andere Seite umgeleitet wird, ohne dass er davon etwas mitbekommt. Die Weiterleitung muss vom Seitenbetreiber eingerichtet werden und erfolgt entweder manuell für einzelne Seiten oder automatisiert für ganze Adressbereiche. Die entsprechenden Befehle werden in die .htaccess-Konfigurationsdatei der Webseite eingetragen. Beachten Sie jedoch, dass nicht jeder Webhoster Zugriff auf diese Datei gewährt.
Wo wird mod_rewrite eingesetzt?
mod_rewrite wird häufig im Bereich der Suchmaschinenoptimierung eingesetzt, um unverständliche parametrische Adressen umzuschreiben und ihnen eine thematische Zuordnung zu geben. Es wird vor allem bei größeren Webprojekten mit komplexer Datei- und Datenstruktur in Verbindung mit einer Datenbank benötigt. Darüber hinaus bietet mod_rewrite auch andere Anwendungsbereiche wie browserbasierte Weiterleitungen und Schutz vor ungewünschten Besuchern.